Combien de pales ?

Il existe des éoliennes avec 1, 2, 3, ou plus de pales. Cela dépend des conditions de vents sur le lieu d'implantation. La puissance d'une éolienne ne dépend pas du nombre de pale mais de la sur surface balayée par celles-ci. Le nombre de pale influt sur la fréquence de rotation et le couple de démarrage. Plus il y a de pales, plus le couple est élevé, mais moins la fréquence de rotation est forte.

Voici un tableau récapitulatif:

Nombre de pales	Condition de vent	Avantages	Désavantages
1 à 2	Vent fort	Poids faible Fréquence élevée	Efforts importants sur l'axe de rotation Couple de démarrage élevé les monopales ont un contre poids pour équilibrer, donc elles ne présentent pas d'intérêt particulier par rapport aux bipales.
4 ou plus	Vent faible	Couple démarrage faible Tourne pratiquement tout le temps !	Ne supporte pas les vents forts
3	Vent modéré	Compromis des 2 types: Fréquence proche d'une bipale Couple nettement plus élevé Conception plus simple par rapport aux bipales	Etant un compromis, rien n'est optimal

De ce tableau se dégagent plusieurs points à surveiller:

Un "couple de démarrage" doit être le plus faible possible pour que l'hélice tourne le plus souvent possible. Mais attention, l'éolienne doit aussi pouvoir fournir suffisamment de couple pour faire tourner la génératrice ! En effet après l'hélice, il faut peut-être un multiplicateur, une génératrice qui nécessite un couple non négligeable !
La fréquence de rotation. Par exemple un alternateur de voiture doit tourne à 1000 tr/min pour commencer à produire de l'électricité ce qui est énorme pour une éolienne !
Le poids de la nacelle

Les tripales sont souvent les plus adaptées pour produire de l'électricité, tandis que les "multipales" sont souvent utilisées pour l'irrigation, car elles pompent toujours un peu d'eau, mais il faut les mettre en drapeau lors des orages pour éviter de vider le puit !

Notre choix: tripale